Materiales y procesos

¿Dónde habitan las alpacas?

El Perú posee el 80% de la población mundial de alpacas. Habitan en altitudes que varían entre los 3500 hasta más de 4500 m.s.n.m. en diferentes regiones (Puno, Cusco, Arequipa, entre otras) del Perú donde la temperatura varía durante el año entre los -20ºC hasta los 30ºC.

Asimismo, en estas zonas existen agua y pastos naturales, los cuáles son su principal alimento.
La alpaca es un animal que carece de pezuñas, tiene patas cortas que terminan en dos dedos pequeños con almohadillas suaves, lo que minimiza su efecto en la tierra cuando pastea.
Dicho camélido solo se alimenta de la parte superior de los pastos (no arranca la raíz) lo que permite que este vuelva a crecer. Por lo tanto, se puede decir que este es un animal amigable con la tierra.

¿Por qué es importante la esquila?

La esquila es el proceso, en el cual se corta y se separa de manera prolija el vellón del cuerpo. Este se refiere al cúmulo de fibra que cubre a la alpaca, se divide en: manto (fibra fina que se encuentra en el pecho) y bragas (mechas cortas y fibras gruesas ubicadas en el cuello, cabeza, barriga, patas y cola). Asimismo, existen dos procesos para esquilar: el artesanal llevado a cabo con tijeras y el hecho con máquinas. Este proceso de esquila se realiza una vez al año (diciembre) y es importante realizarlo porque sino el animal cargaría demasiado peso lo que le dificultará poder desplazarse.

¿Baby alpaca?

Baby alpaca es una de las calidades de fibra de alpaca. Una de las más suaves y cómodas para la elaboración de prendas de vestir que tienen contacto directo con la piel. Pero, ¿a qué se refiere baby alpaca? Baby alpaca es la fibra que se obtiene del primer corte de una alpaca o también se puede referir a la parte más suave de un adulto (normalmente se extrae de la parte baja del pecho)

PROPIEDADES DE LA FIBRA DE ALPACA

  • Posee propiedades térmicas, puesto que mantiene la temperatura corporal y se adapta tanto al calor como al frío.

  • Es hipoalergénica, no contiene lanolina (una especie de cera natural que producen algunos animales por diferentes glándulas sebáceas con la finalidad de proteger su piel y la lana del clima). Por ejemplo, esta cera si está presente en la oveja, y se requiere de detergentes químicos fuertes durante el proceso de lavado para eliminarla. 

  • Presenta 9 colores puros que van desde el blanco, cremas, distintos tonos de marrón, grises hasta llegar a negro. Gracias a esta gran variedad se puede evitar el proceso de teñido industrial, generando un gran ahorro de agua y energía.
  • Es una fibra que posee elasticidad, fuerza y resistencia. Si la comparamos con la lana merino, la fibra de alpaca es dos veces más fuerte y caliente

  • Posee rizos, ondas o número de ondulaciones, que se pueden encontrar a lo largo de la fibra. Esta característica es importante para conservar el calor 

  • Posee “bolsillos” microscópicos de aire. Esto hace que sea suave, ligera y que pueda ser utilizada en una gran variedad de climas.

  • Tiene propiedad higroscópica, es decir, no se ve afectada por la humedad del ambiente, pues tiene muy poca capacidad de absorción

  • Presenta una baja tendencia al afieltramiento, es decir a la formación de bolitas en la superficie de la prenda.


RAZAS DE LAS ALPACAS

Se encuentran las siguientes razas:

Alpaca Suri

  • Representan el 12% de la población total (blanco 95% y color 5%).
  • Principalmente habita en Puno.
  • Su fibra crece en forma paralela al cuerpo.
  • Su fibra puede medir hasta 40 cm de largo. Crece en forma perpendicular al cuerpo.
  • Apariencia angulosa.

Alpaca Huacaya

  • Representan el 80% de la población total, el 8% restante es raza híbrida 
  • Habita en distintas regiones del Perú 
  • Fibra densa, suave, y rizos con un aspecto esponjoso 
  • Fibra corta, con flecos ondulados, sedosos, brillantes.
  • Apariencia voluminosa